Aspen-Mercantour : un centre européen de conférences et de formation dans le haut pays niçois

Objectif
Créer une communauté scientifique autour d?un centre européen de conférences et de formation (au niveau pré-doctoral, doctoral et post-doctoral)

Motivations
Il s'agit d'abord de permettre des rencontres de travail de longue durée organisées en sessions (deux mois en été). Le site choisi doit donner aux familles des chercheurs une grande palette d?activités de loisirs (culturelles, sportives, découverte de la nature, etc.).
Il s'agit d'autre part de former des jeunes chercheurs au niveau pré-doctoral, doctoral et post-doctoral.

Description du centre
Dans un cadre de montagne à moins de deux heures de la côte, le centre se matérialise par une infrastructure appropriée comprenant une salle de conférences, pouvant recevoir soixante-dix chercheurs, et des bureaux. L'accès à la bibliothèque virtuelle de l'Université de Nice-Sophia Antipolis s'effectuera grâce à une liaison Internet rapide.
Les chercheurs et les familles trouveront leur logement grâce à la location de chambres d'hôtel et de locations chez l'habitant dans une distance raisonnable du centre (moins de 20 mn de transport). La restauration est aussi laissée à la responsabilité des participants.
L'organisation des sessions de travail (deux sessions juillet-août et août-septembre qui se chevauchent, dans la phase de croisière) devra être très souple.

L?existant
Il n'existe aucun centre de ce type en Europe. Les lieux traditionnels des écoles d?été sont progressivement devenus des centres prestigieux de conférences internationales (Les Houches et Cargèse en France, par exemple) avec une faible part accordée à la formation. D'autre part leur caractère généraliste (toutes les disciplines scientifiques y sont représentées) implique un emploi du temps très serré, peu propice aux longs séjours en familles.
En revanche le centre de Physique Théorique d?Aspen (Colorado, USA) est un modèle de ce genre, bien qu?il soit encore trop généraliste et accorde peu d'importance à l'éducation. Le centre de Géophysique et Dynamique des Fluides de Woods Hole (Massachussets, USA), quant à lui, est beaucoup trop fermé thématiquement ; cependant il a contribué de façon considérable au développement international de la Mécanique des Fluides, malgré son importance, alors que cette discipline n'était pas enseignée à l'université.
Le projet qui nous occupe vise à développer un centre qui associe les aspects « Formation » de Woods Hole et les aspects « Recherche » de haut niveau de Aspen.

Organisation du centre
Localisation du centre
Financement du centre
Activités en marge du centre

contact : Pr Pierre Coullet